நான்சி கிரேஸ் ரோமன் விண்வெளி தொலைநோக்கி

25 ஆவணி 2026 அறிமுகம் விண்வெளி ஆய்வு உலகில் மற்றுமொரு வரலாற்று அத்தியாயம் தொடங்க உள்ளது. நாசாவின் நான்சி கிரேஸ் ரோமன் விண்வெளி தொலைநோக்கி (Nancy Grace Roman Space Telescope), 2026ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் 30 அன்று ஃப்ளோரிடாவின் கென்னடி விண்வெளி மையத்திலிருந்து ஸ்பேஸ்எக்ஸ் நிறுவனத்தின் ஃபால்கன் ஹெவி (Falcon Heavy) ராக்கெட் மூலம் விண்ணில் செலுத்தப்பட உள்ளது. நாசாவின் முதல் தலைமை வானியலாளர் நான்சி கிரேஸ் ரோமன் நினைவாக பெயரிடப்பட்ட இந்த தொலைநோக்கி, பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலில் புரட்சிகரமான மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும் என வானியலாளர்கள் மிகுந்த எதிர்பார்ப்புடன் காத்திருக்கின்றனர். ரோமன் தொலைநோக்கியின் தனிச்சிறப்பு ஹப்பிள் விண்வெளி தொலைநோக்கியை விட 100 மடங்கு அதிக பரந்த வான வெளிப் பகுதியை ஒரே நேரத்தில் படம்பிடிக்கும் திறனுடன் ரோமன் தொலைநோக்கி வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இது ஹப்பிளின் அளவே தெளிவுத்திறனைக் கொண்டிருந்தாலும், அதைவிட மிகப் பரந்த பார்வைத் திறனைக் கொண்டிருப்பதே இதன் மிக முக்கிய நன்மையாகும். இதன் மூலம், விஞ்ஞானிகள் குறுகிய காலத்தில் பரந்த வான வெளிப் பரப்பை ஆராய்ந்து, கோடிக்கணக்கான விண்மீன் திரள்களையும் நட்சத்திரங்களையும் ஒரே நேரத்தில் ஆவணப்படுத்த முடியும். முக்கிய ஆராய்ச்சி நோக்கங்கள் 1. இருண்ட ஆற்றலும் பிரபஞ்ச விரிவாக்கமும் பிரபஞ்சம் ஏன், எவ்வாறு துரிதப்படுத்தப்பட்ட வேகத்தில் விரிவடைந்து கொண்டிருக்கிறது என்பது இன்றும் அறிவியல் உலகின் மிகப்பெரிய புதிர்களில் ஒன்று. இதற்குக் காரணமாகக் கருதப்படும் “இருண்ட ஆற்றல்” (Dark Energy) எனும் மர்ம சக்தியை ஆராய, ரோமன் தொலைநோக்கி பில்லியன் கணக்கான விண்மீன் திரள்களின் தரவுகளை சேகரிக்கும். இது பிரபஞ்சத்தின் வரலாற்றையும் எதிர்காலத்தையும் புரிந்துகொள்ள முக்கிய தடயங்களை வழங்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. 2. புவிக்கு அப்பாற்பட்ட கிரகங்களின் தேடல் நமது சூரிய குடும்பத்திற்கு அப்பால் உள்ள கிரகங்களை (Exoplanets) கண்டறியும் பணியில், ரோமன் தொலைநோக்கி “மைக்ரோலென்சிங்” (Microlensing) எனும் நுட்பமான தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தும். ஒரு நட்சத்திரத்தின் ஒளி, அதற்கு முன்னால் கடந்து செல்லும் மற்றொரு நட்சத்திரத்தின் ஈர்ப்பு விசையால் வளைந்து பெருக்கமடையும் இந்த நிகழ்வின் மூலம், தொலைதூர கிரகங்களை, குறிப்பாக பூமியை ஒத்த சிறிய கிரகங்களைக் கூட, கண்டறிய முடியும். 3. இருண்ட பொருள் ஆய்வு பிரபஞ்சத்தின் பெரும்பகுதியை உருவாக்கும் “இருண்ட பொருள்” (Dark Matter) எனும் கண்ணுக்குப் புலப்படாத பொருளின் விநியோகத்தை வரைபடமாக்கவும் ரோமன் தொலைநோக்கி பயன்படுத்தப்படும். விண்மீன் திரள்களின் வடிவம் இருண்ட பொருளால் எவ்வாறு வளைக்கப்படுகிறது என்பதை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், விஞ்ஞானிகள் இதன் அமைப்பையும் பரவலையும் இன்னும் துல்லியமாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும். தொழில்நுட்ப அற்புதங்கள் ரோமன் தொலைநோக்கி, 2.4 மீட்டர் விட்டம் கொண்ட முதன்மை கண்ணாடியைக் கொண்டுள்ளது - இது ஹப்பிள் தொலைநோக்கியின் கண்ணாடியின் அளவிற்கு ஒப்பானது. ஆனால் இதன் “வைட் ஃபீல்ட் இன்ஸ்ட்ருமென்ட்” (Wide Field Instrument) எனும் கேமரா அமைப்பு, 300 மெகாபிக்சல் தெளிவுத்திறனுடன் மிகப் பரந்த வான வெளிப் பரப்பை ஒரே நேரத்தில் படம்பிடிக்கும் திறன் கொண்டது. இதனுடன், “கொரோனாகிராஃப் இன்ஸ்ட்ருமென்ட்” (Coronagraph Instrument) எனும் சிறப்பு கருவி, நட்சத்திரங்களின் பிரகாசமான ஒளியைத் தடுத்து, அவற்றைச் சுற்றியுள்ள மங்கலான கிரகங்களை நேரடியாகப் படம்பிடிக்கும் அபூர்வ திறனையும் கொண்டுள்ளது. விண்ணேற்ற இடமும் சுற்றுப்பாதையும் ரோமன் தொலைநோக்கி, பூமியிலிருந்து சுமார் 15 லட்சம் கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ள “சூரிய-பூமி லெக்ரேஞ்ச் புள்ளி 2” (Sun-Earth Lagrange Point 2 - L2) எனும் இடத்தில் நிலைநிறுத்தப்படும். இதே இடத்தில்தான் ஜேம்ஸ் வெப் விண்வெளி தொலைநோக்கியும் செயல்பட்டு வருகிறது. இந்த இடம், சூரியன் மற்றும் பூமியிலிருந்து வரும் வெப்பத்தையும் ஒளியையும் தடுத்து, தொலைநோக்கியை குளிர்ந்த, நிலையான வெப்பநிலையில் வைத்திருக்க உதவுகிறது - இது நுட்பமான வானியல் அவதானிப்புகளுக்கு இன்றியமையாத நிலைமை. அறிவியல் சமூகத்தின் எதிர்பார்ப்பு ரோமன் தொலைநோக்கி, ஹப்பிள் மற்றும் ஜேம்ஸ் வெப் தொலைநோக்கிகளுடன் இணைந்து செயல்படும்போது, வானியல் ஆய்வில் ஒரு புதிய சகாப்தத்தைத் தொடங்கும் என வானியலாளர்கள் நம்புகின்றனர். ஹப்பிள் மற்றும் ஜேம்ஸ் வெப் தொலைநோக்கிகள் குறிப்பிட்ட புள்ளிகளை ஆழமாக ஆராயும் திறன் கொண்டவை என்றால், ரோமன் தொலைநோக்கி பரந்த பரப்பை விரைவாக ஆராய்ந்து, தொடர்ந்து ஆழமான ஆய்விற்கு தேவையான இலக்குகளை அடையாளம் காணும் திறன் கொண்டது. இந்த மூன்று தொலைநோக்கிகளின் கூட்டு பங்களிப்பு, பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது அறிவை முன்னெப்போதும் இல்லாத வேகத்தில் விரிவுபடுத்தும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. முடிவுரை நான்சி கிரேஸ் ரோமன் விண்வெளி தொலைநோக்கியின் விண்ணேற்றம், மனித குலத்தின் பிரபஞ்ச ஆய்வுப் பயணத்தில் மற்றுமொரு முக்கிய மைல்கல்லாக அமையவுள்ளது. இருண்ட ஆற்றல் மற்றும் இருண்ட பொருளின் மர்மங்களை அவிழ்ப்பதிலிருந்து, புதிய கிரகங்களைக் கண்டறிவது வரை, இந்த தொலைநோக்கி அறிவியல் உலகிற்கு புதிய கதவுகளைத் திறக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அடுத்த சில ஆண்டுகளில், இந்த தொலைநோக்கி வழங்கும் தரவுகள், பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை எவ்வாறு மாற்றும் என்பதை ஆர்வத்துடன் எதிர்நோக்கலாம். வெளியீடு: Arivuppasi Media