قطعة معدن تختبئ بداخلها تاريخ البلاد

٢٩ بورّاتاسي ٢٠٢٦ المحتوى 1. حين تبدأ قطعة نقدية بالكلام عندما نمسك اليوم بقطعة نقدية لا نفكر إلا في قيمتها. لكن عندما يتفحّص عالمُ آثارٍ القطعةَ نفسها التي كانت في يد شخص عاش قبل ألف عام، تتولّد لديه أسئلة كثيرة أخرى. أين صُنعت؟ في عهد مَن استُخدمت؟ من أي معدن صُنعت؟ لماذا نُقشت عليها هيئة بعينها؟ لماذا وُجدت تلك القطعة في مكانٍ محدّد؟ هل كان من يحتفظ بها تاجراً أم مزارعاً أم جندياً أم راهباً؟ لن تجيب القطعة النقدية مباشرة عن كل هذه الأسئلة. ولكن حين تُقارن قطعٌ كثيرة وأماكن العثور عليها بأدلةٍ أخرى مثل النقوش الحجرية، ومواد الحفريات، وطرق التجارة، يبدأ جزءٌ من التاريخ المخفي بالظهور. وتذكر دائرة الآثار في سريلانكا أن في مناطق متعددة من البلاد وُجدت أنواع مختلفة من العملات كانت متداولة، وأنها تُعد أدلةً مهمة تساعد على إعادة بناء تاريخ سريلانكا. 2. كانت المقايضة موجودة قبل ظهور العملة من الخطأ الاعتقاد بأن التجارة بدأت فقط بعد أن اكتشف الإنسان القديم النقود. فلا بد أن نظم المقايضة — أخذُ شيءٍ مقابل شيء — كانت موجودة قبل ظهور النقود. وربما جرى تبادل سلعٍ مثل الطعام، والملح، والمعادن، والماشية، والأقمشة، والفخار، وغيرها. وتذكر دائرة الآثار في سريلانكا أن أقدم الشواهد على التبادلات الاقتصادية في الجزيرة تعود إلى فترات تسبق استخدام العملة. ثم عندما انتشرت العملة لاحقاً، ظهرت وسيلة جديدة لقياس قيمة السلع وتسهيل التبادل. وهنا يكمن أكبر تحوّل أحدثته العملة. فبدلاً من الاحتفاظ بالقيمة في شكل سلعة، صار ممكناً تخزينها رمزياً في قطعة معدنية صغيرة. وكان ذلك واحداً من أكبر التحولات في «ذاكرة» المجتمع الإنساني الاقتصادية. 3. البدايات المبكرة للعملة في سريلانكا تذكر دائرة الآثار أن تاريخ استخدام العملة في سريلانكا يعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد على الأقل. كما تظهر في نقوش الكهوف كلماتٌ تشير إلى مناصب وظيفية مرتبطة بالنقود. وهذا يتيح لنا فهم أن استخدام العملة لم يكن مجرد تبادلٍ عشوائي بين أفراد، بل ربما كان — في مرحلة ما — نشاطاً اقتصادياً منظماً. وهنا رسالةٌ مهمة ينبغي الانتباه إليها. فليس المهم فقط أن العملة كانت موجودة؛ بل الأعمق من ذلك هو احتمال وجود جهازٍ مسؤول عن عمليات مثل سكّ العملة، وفحصها، وقبولها. أي إن العملة ليست مجرد علامة على النمو الاقتصادي. بل هي أيضاً علامة على النمو الإداري. 4. العملات المختومة — علامات متعددة على قطعة معدنية واحدة عُثر في سريلانكا أيضاً على العملات المختومة التي كانت شائعة في جنوب آسيا القديم. ففي هذا النوع من العملات، بدلاً من نقش صورة واحدة بشكل جميل، تُختم رموز متعددة منفصلة كلٌ على حدة. ويمكن النظر إلى ذلك من زاوية مختلفة. في عصرنا، إذا كانت على وثيقةٍ ما أختامُ عدة مسؤولين، فإننا نعدّها قد مرّت عبر مراحل متعددة من الفحص. وبالمثل، حين ننظر إلى عملة قديمة تحمل رموزاً عديدة، فإنها ليست مجرد رمز اقتصادي؛ بل تذكّر أيضاً بأهمية الرموز في مجتمع ذلك الزمن. وتشير السجلات الأثرية في سريلانكا إلى العثور على هذا النوع من العملات المختومة في مواقع قديمة عديدة. 5. لماذا تُعد الأشكال على العملة مهمة؟ قد تحمل عملة قديمة صورة شجرة. وقد تحمل أخرى حيواناً. وقد تحمل ثالثة رمزاً يشبه العجلة. وقد تحمل أخرى هيئة إنسان. ولا ينبغي عدّ هذه مجرد زخرفة. ففي المجتمعات القديمة كانت للرموز دلالات عميقة. وربما عُبّرت مفاهيم مثل الدين، والسلطة السياسية، والثراء، والحماية، والطبيعة، والحيوانات، والرموز المقدسة عبر الأشكال المصوّرة. غير أن الجزم بمعنى واحد ثابت لكل شكل ليس منهجاً آمناً في البحث التاريخي. وبدلاً من ذلك ينبغي جمعُ المكان الذي عُثر فيه على العملة، وما عُثر معه في الموقع من مواد أخرى، والفترة الزمنية، والكتابة، وبنية الشكل، والنظر إليها مجتمعة. وهذا ما يحوّل العملة من مجرد شيءٍ قديم إلى دليلٍ تاريخي. 6. عملة تحمل صورة لاكشمي — هل هي رمز للثراء؟ في بعض الحفريات الأثرية بسريلانكا عُثر أيضاً على عملات تحمل صورة الإلهة لاكشمي. وقد سجّلت دائرة الآثار أن حفريات نيلاكيري سيتيا أسفرت عن العثور على عملات لاكشمي وأنواع أخرى من العملات. وهنا يبرز سؤالٌ شيّق. هل إن وجود صورة إلهة مرتبطة بالثراء على عملة ما يقول شيئاً عن تصورات المجتمع الذي استخدم تلك العملة حول الثروة؟ ليس هذا أمراً يمكن إثباته مباشرة. لكن عندما تُدرس صورة العملة ومكان العثور عليها معاً، يمكن بحثُ كيف كانت الأفكار الدينية والأفكار الاقتصادية عند الناس في ذلك الزمن مترابطةً بعضها ببعض. وهذا هو جمال النظر إلى العملات القديمة. فصورة صغيرة قد تُنتج سؤالاً كبيراً. 7. العملة عبرت البحر سريلانكا جزيرة. ولهذا لم يكن البحر في تاريخها مجرد حدٍّ جغرافي؛ بل كان أيضاً طريقاً للتواصل. وتوجد شواهد أثرية متنوعة على وجود صلات تجارية في العصور القديمة مع شبه القارة الهندية، ومع عالم غرب آسيا وحوض البحر المتوسط. وكانت العملات جزءاً من هذه الصلات. وتُظهر سجلات المتحف البريطاني أن بعض العملات النحاسية التي يُعتقد أنها تعود إلى عصر أنورادابورا تحمل أشكالاً متأثرة بتصاميم العملات الرومانية. وقد سُجل أن بعضها يعود إلى الفترة بين ٤٥٠ و٧٠٠ ميلادية، وأنها صُنعت في سريلانكا نفسها. ومعنى ذلك بالغ الأهمية. فإذا بدت عملةُ بلدٍ ما شبيهةً بعملة بلدٍ آخر، فلا يمكن الاكتفاء بالقول إن أهل ذلك البلد قد «رأوا» حضارة أخرى فحسب. بل قد يكونون كانوا على اتصالٍ بذلك العالم. ربما مارسوا التجارة. وربما شاهدوا عملات ذلك البلد. وربما عرفوا تصاميمها. وربما عدّلوها بما يلائم حاجات مجتمعهم. 8. قد تكون العملة شاهداً على مسافرٍ بحري لا يمكن أن نقرر مباشرة أن العملة صُنعت في البلد الذي عُثر عليها فيه. ربما جاءت مع تاجر. وربما جاءت مع مسافرٍ بحري. وربما كانت عند شخص اشترى سلعة من الخارج. ثم ربما حُفظت في مكان واحد عبر أجيال عديدة. لذلك فإن مكان العثور على العملة لا يساوي بالضرورة مكان نشأتها. وهذا درس أثري مهم جداً. لفهم العملة لا يكفي جسدها وحده. بل يجب أن «يتكلم» التراب الذي وُجدت فيه. ويجب أن «يتكلم» البناء الذي وُجدت فيه. ويجب أن «يتكلم» الفخار الذي عُثر عليه قربها. ويجب أن «يتكلم» النقش القريب. ويجب أن «تتكلم» البضائع التجارية المعاصرة لها. وعندما نصغي إلى كل ذلك معاً يتكوّن التاريخ. 9. عملة مدفونة في التراب قد تروي أيضاً حكاية عائلة لا ينبغي أن نظن أن العملة لا بد أن تكون موجودةً فقط في قصر الملك. ربما كانت في يد شخص اشترى سلعة من السوق. ربما كانت في حقيبة مسافر. ربما كانت ضمن مدخرات تاجر. ربما قُدمت نذراً في موضع عبادة. ربما حُفظت في بيتٍ عبر أجيال. ثم عندما تهدّم المكان ربما دُفنت في التراب. ولذلك فالعملة لا تحكي تاريخ الملك وحده. بل تذكّرنا أيضاً بحياة الإنسان العادي. قد لا يكون اسمُ ذلك الإنسان موجوداً في التاريخ. وقد يكون بيته قد اختفى. وقد يكون صوته قد تلاشى. لكن العملة الصغيرة التي كانت في يده قد تعود إلى النور بعد ألف عام. وهذا هو الجانب الإنساني في العملة القديمة. 10. حتى وزن العملة يحمل رسالة عند النظر إلى العملة نلتفت أولاً إلى الصورة. لكن وزنها مهمٌ أيضاً للباحث. فعندما تُقارن أوزان عدة عملات من الفترة نفسها يمكن دراسة العلاقات فيما بينها. كما أن طبيعة المعدن، والمقاس، والشكل، ودرجة التآكل تقدم معلومات. اليوم إذا كانت عملة ما متآكلة قليلاً فقد نقول إنها قديمة وحسب. أما الباحث فإن ذلك التآكل نفسه يثير لديه سؤالاً. هل استُخدمت فترة طويلة؟ أم هل حُفظت بأمان؟ وهذه الفروق الصغيرة هي التي تساعد على فهم الحياة الاقتصادية القديمة. 11. ماذا لو لم تكن هناك عملات؟ تخيّل ذلك للحظة. لنفترض أن كل العملات القديمة في سريلانكا قد اندثرت. حينها لن نخسر مجرد قطعٍ معدنية. بل سنفقد معلومات عن الرموز الموجودة على العملات. وسنفقد أدلة تساعد على فهم الصلات التجارية. وسنفقد بعض آثار النظام الاقتصادي. وسنفقد بعض العلامات على العلاقات الخارجية. وسنفقد فرصة رؤية تحولات الفنون والأساليب. لذلك فالعملة ليست وثيقة تاريخ اقتصادي فحسب؛ بل هي موضع صغير تتقاطع فيه تواريخ عدة. 12. درس كبير نتعلمه اليوم أكبر درس تقوله لنا العملات القديمة ليس عن المال. بل عن كيفية تشكّل «القيمة». لقد أعطى الناس قيمةً لقطعة معدنية صغيرة. وثبّتت الموافقة الاجتماعية تلك القيمة. وقبلتها الدولة أو السلطة. واستخدمها التجار في التبادل. وادّخرها الناس. ولهذا فالعملة ليست معدناً. بل هي تجسيدٌ لإيمانٍ جماعي قبله الجميع. والحقيقة الأساسية نفسها قائمة في نقود اليوم أيضاً. لقد تغيّر الشكل. وتغيّرت المادة. لكن الفكرة الاجتماعية التي تُنتج القيمة لم تختفِ تماماً. الخاتمة لا ينبغي أن ننظر إلى العملات القديمة في سريلانكا على أنها مجرد أشياء صغيرة موضوعة داخل الزجاج في المتحف. كل عملة هي بابٌ صغير إلى زمنٍ ما. وعندما نفتح ذلك الباب لا نرى الملوك فقط. بل نرى التجار. ونرى المسافرين عبر البحر. ونرى الأسواق. ونرى أماكن العبادة. ونرى أيدي الفنانين. ونرى العمال الذين صهروا المعدن وشكّلوه. ونرى عامة الناس الذين اشتروا السلع. ونرى جزيرة كانت على اتصال ببلدان بعيدة. ولهذا، عندما ننظر إلى عملة قديمة، بدلاً من أن نسأل: «كم تساوي؟» فإن السؤال الأكثر إثارة هو: «عبر أي عالمٍ وصلت إلينا؟» فالعملة الصغيرة التي كانت مدفونة في التراب قد تروي أحياناً تاريخاً أكبر من اسم ملكٍ عظيم. هي لا تتكلم. لكن إذا عرفنا كيف نقرأ معدنها، وصورتها، ورموزها، ووزنها، وتآكلها، ومكان العثور عليها جميعاً معاً، فإن عالم البشر الذين عاشوا قبل ألف عام يبدأ بالتشكل أمام أعيننا من جديد. وتقوم دائرة الآثار في سريلانكا حالياً أيضاً بإدارة قاعدة بيانات إلكترونية للعملات القديمة؛ كما أُتيحت إمكانات لدراسة العملات وفق أسس مثل النوع، والفترة، والقرن، والكتابة، واللغة، والمادة، ونحو ذلك. لا تبحث عن تاريخ بلدٍ ما في قصوره وحدها. فأحياناً يكون ذلك التاريخ مختبئاً على وجهي عملةٍ صغيرة. إصدار: إعلام «عطش المعرفة»