உலோகத் துண்டுக்குள் மறைந்திருக்கும் நாட்டின் வரலாறு

29 புரட்டாசி 2026 உள்ளடக்கம் 1. ஒரு நாணயம் பேசத் தொடங்கும் போது இன்று நாணயத்தை கையில் எடுத்தால் அதன் மதிப்பை மட்டுமே நாம் சிந்திக்கிறோம். ஆனால் ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த ஒருவரின் கையில் இருந்த அதே நாணயத்தை ஒரு தொல்லியல் ஆய்வாளர் எடுத்துப் பார்க்கும்போது, அவருக்கு வேறு பல கேள்விகள் தோன்றுகின்றன. அது எங்கே உருவாக்கப்பட்டது? யாருடைய ஆட்சியில் பயன்படுத்தப்பட்டது? அது எந்த உலோகத்தால் செய்யப்பட்டது? அதில் ஏன் ஒரு குறிப்பிட்ட உருவம் பொறிக்கப்பட்டது? அந்த நாணயம் ஏன் ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில் கிடைத்தது? அதை வைத்திருந்தவர் வணிகரா, விவசாயியா, படைவீரரா, துறவியா? ஒரு நாணயம் இந்தக் கேள்விகளுக்கெல்லாம் நேரடியாகப் பதில் சொல்லாது. ஆனால் பல நாணயங்களையும் அவை கிடைத்த இடங்களையும் கல்வெட்டுகள், அகழாய்வுப் பொருட்கள், வாணிகப் பாதைகள் போன்ற பிற சான்றுகளுடன் இணைத்துப் பார்த்தால், மறைந்திருந்த வரலாற்றின் ஒரு பகுதி வெளிப்படத் தொடங்குகிறது. இலங்கை தொல்லியல் திணைக்களம், நாட்டின் பல பகுதிகளில் புழக்கத்தில் இருந்த பல்வேறு நாணய வகைகள் இருப்பதாகவும், அவை இலங்கையின் வரலாற்றை மீளமைக்க உதவும் முக்கியச் சான்றுகளாக இருப்பதாகவும் குறிப்பிடுகிறது. 2. நாணயம் தோன்றுவதற்கு முன்பே பரிமாற்றம் இருந்தது பண்டைய மனிதன் பணத்தை கண்டுபிடித்த பிறகுதான் வணிகம் தொடங்கியது என்று நினைப்பது தவறு. பணம் தோன்றுவதற்கு முன்பே பொருளுக்கு பொருள் கொடுத்து வாங்கும் பரிமாற்ற முறைகள் இருந்திருக்க வேண்டும். உணவு, உப்பு, உலோகம், கால்நடை, துணி, மண்பாண்டம் போன்ற பொருட்கள் ஒன்றுக்கொன்று மாற்றப்பட்டிருக்கலாம். இலங்கை தொல்லியல் திணைக்களம், தீவில் பொருளாதாரப் பரிமாற்றங்களுக்கான ஆரம்பச் சான்றுகள் நாணயப் பயன்பாட்டுக்கு முன்பட்ட காலங்களுக்கும் செல்கின்றன என்று குறிப்பிடுகிறது. பின்னர் நாணயம் பரவியபோது, பொருளின் மதிப்பை அளவிடவும் பரிமாற்றத்தை எளிதாக்கவும் புதிய வழி உருவானது. இதில்தான் நாணயத்தின் மிகப் பெரிய மாற்றம் இருக்கிறது. பொருளின் மதிப்பை பொருளாக வைத்திருக்காமல், ஒரு சிறிய உலோகத் துண்டில் குறியீடாகச் சேமிக்க முடிந்தது. இது மனித சமூகத்தின் பொருளாதார நினைவாற்றலில் ஏற்பட்ட மிகப்பெரிய மாற்றங்களில் ஒன்று. 3. இலங்கையில் நாணயத்தின் ஆரம்பக் காலம் இலங்கையில் நாணயப் பயன்பாட்டின் வரலாறு குறைந்தது கி.மு. 3ஆம் நூற்றாண்டு வரை பின்னோக்கிச் செல்கிறது என்று தொல்லியல் திணைக்களம் குறிப்பிடுகிறது. குகைக் கல்வெட்டுகளில் நாணயத்துடன் தொடர்புடைய பணிப் பதவிகளைக் குறிக்கும் சொற்களும் காணப்படுகின்றன. இதனால் நாணயப் பயன்பாடு தனிநபர்களின் சீரற்ற பரிமாற்றமாக மட்டும் இல்லாமல், ஒரு கட்டத்தில் ஒழுங்குபடுத்தப்பட்ட பொருளாதாரச் செயலாகவும் இருந்திருக்கலாம் என்பதை அறிய முடிகிறது. இங்கு கவனிக்க வேண்டிய முக்கியமான செய்தி ஒன்று உள்ளது. நாணயம் இருந்தது என்பது மட்டும் முக்கியமல்ல; நாணயத்தை உருவாக்குதல், பரிசோதித்தல், ஏற்றுக்கொள்ளுதல் போன்ற செயல்களுக்கு பொறுப்பான அமைப்பு இருந்திருக்கலாம் என்பதே இன்னும் ஆழமான செய்தி. அதாவது, நாணயம் என்பது பொருளாதார வளர்ச்சியின் அடையாளம் மட்டுமல்ல. அது நிர்வாக வளர்ச்சியின் அடையாளமும் ஆகும். 4. முத்திரை குத்தப்பட்ட நாணயங்கள் — ஒரு உலோகத் துண்டில் பல அடையாளங்கள் பண்டைய தென்னாசியாவில் பரவியிருந்த முத்திரை குத்தப்பட்ட நாணயங்கள் இலங்கையிலும் கிடைத்துள்ளன. இவ்வகை நாணயங்களில் ஒரே ஒரு உருவத்தை அழகாகப் பொறித்திருப்பதைவிட, பல்வேறு குறியீடுகள் தனித்தனியாக குத்தப்பட்டிருக்கும். இதனை ஒரு வேறுபட்ட கோணத்தில் பார்க்கலாம். இன்றைய காலத்தில் ஒரு ஆவணத்தில் பல அதிகாரிகளின் முத்திரைகள் இருந்தால், அது பல கட்ட பரிசோதனைகளைக் கடந்து சென்றதாக நாம் கருதுவோம். அதேபோல, பல குறியீடுகளைக் கொண்ட பண்டைய நாணயத்தைப் பார்க்கும்போது, அது ஒரு பொருளாதாரச் சின்னம் மட்டுமல்ல; அக்கால சமூகத்தில் குறியீடுகளுக்கு இருந்த முக்கியத்துவத்தையும் நினைவூட்டுகிறது. இலங்கையின் தொல்லியல் பதிவுகளில் இவ்வகை முத்திரை குத்தப்பட்ட நாணயங்கள் பல பழங்கால இடங்களில் கண்டறியப்பட்டதாகப் பதிவுகள் உள்ளன. 5. நாணயத்தின் மீது காணப்படும் உருவங்கள் ஏன் முக்கியம்? ஒரு பண்டைய நாணயத்தில் மரம் போன்ற உருவம் இருக்கலாம். மற்றொன்றில் விலங்கு இருக்கலாம். வேறொன்றில் சக்கரம் போன்ற குறியீடு இருக்கலாம். மற்றொன்றில் மனித உருவம் இருக்கலாம். இவற்றை வெறும் அலங்காரமாகக் கருதக்கூடாது. பண்டைய சமூகங்களில் குறியீடுகள் மிகுந்த பொருளைக் கொண்டிருந்தன. சமயம், அரச அதிகாரம், வளம், பாதுகாப்பு, இயற்கை, விலங்குகள், புனிதச் சின்னங்கள் போன்ற கருத்துகள் உருவங்களின் வழியாக வெளிப்படுத்தப்பட்டிருக்கலாம். ஆனால் ஒவ்வொரு உருவத்திற்கும் ஒரே ஒரு பொருளை உறுதியாகக் கூறுவது பாதுகாப்பான வரலாற்று ஆய்வு முறையல்ல. அதற்குப் பதிலாக, நாணயம் கிடைத்த இடம், அதே இடத்தில் கிடைத்த பிற பொருட்கள், காலக்கட்டம், எழுத்து, உருவ அமைப்பு ஆகிய அனைத்தையும் இணைத்துப் பார்க்க வேண்டும். இதுவே நாணயத்தை வெறும் பழைய பொருளிலிருந்து வரலாற்றுச் சான்றாக மாற்றுகிறது. 6. இலட்சுமி உருவம் கொண்ட நாணயம் — செல்வத்தின் சின்னமா? இலங்கையின் சில தொல்லியல் அகழாய்வுகளில் இலட்சுமி உருவம் கொண்ட நாணயங்களும் கண்டறியப்பட்டுள்ளன. நீலகிரி சேத்திய அகழாய்வில் இலட்சுமி மற்றும் பிற வகை நாணயங்கள் கிடைத்ததாக இலங்கை தொல்லியல் திணைக்களம் பதிவு செய்துள்ளது. இங்கே ஒரு சுவாரசியமான கேள்வி எழுகிறது. ஒரு நாணயத்தில் செல்வத்துடன் தொடர்புடைய தெய்வ உருவம் இருப்பது, அந்த நாணயத்தைப் பயன்படுத்திய சமூகத்தின் செல்வம் குறித்த எண்ணங்களைப் பற்றி ஏதாவது கூறுகிறதா? இது நேரடியாக நிரூபிக்கப்படும் விடயம் அல்ல. ஆனால் நாணயத்தின் உருவமும் அது கிடைத்த இடமும் ஒன்றாக ஆய்வு செய்யப்படும்போது, அக்கால மக்களின் சமயக் கருத்துகள் மற்றும் பொருளாதாரக் கருத்துகள் ஒன்றுக்கொன்று எவ்வாறு தொடர்புடையிருந்தன என்பதை ஆராய முடியும். இதுதான் பண்டைய நாணயங்களைப் பார்ப்பதில் இருக்கும் அழகு. ஒரு சிறிய உருவம் ஒரு பெரிய கேள்வியை உருவாக்குகிறது. 7. நாணயம் கடலைக் கடந்து சென்றது இலங்கை ஒரு தீவு. இதனால் கடல் அதன் வரலாற்றில் வெறும் புவியியல் எல்லையாக இருந்ததில்லை. அது தொடர்புக்கான பாதையாகவும் இருந்தது. பண்டைய காலங்களில் இந்தியத் துணைக்கண்டத்துடனும், மேற்காசிய மற்றும் மத்தியதரைக் கடல் உலகத்துடனும் வாணிகத் தொடர்புகள் இருந்ததற்கான பல்வேறு தொல்லியல் சான்றுகள் கிடைத்துள்ளன. நாணயங்களும் இந்தத் தொடர்புகளின் ஒரு பகுதியாகும். அனுராதபுரக் காலத்தைச் சேர்ந்ததாகக் கருதப்படும் சில செம்பு நாணயங்கள் உரோம நாணயங்களின் வடிவங்களால் பாதிக்கப்பட்ட உருவங்களைக் கொண்டிருப்பதாக இலண்டன் அருங்காட்சியகப் பதிவுகள் காட்டுகின்றன. அவற்றில் சில கி.பி. 450 முதல் 700 வரையிலான காலத்துக்குரியவையாகவும், இலங்கையிலேயே உருவாக்கப்பட்டவையாகவும் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன. இதன் பொருள் மிகவும் சுவாரசியமானது. ஒரு நாட்டின் நாணயம் மற்றொரு நாட்டின் நாணயத்தைப் போலத் தோன்றுகிறது என்றால், அந்த நாட்டின் மக்கள் மற்றொரு நாகரிகத்தை வெறுமனே பார்த்தார்கள் என்று மட்டும் பொருள் கொள்ள முடியாது. அவர்கள் அந்த உலகத்துடன் தொடர்பு கொண்டிருந்திருக்கலாம். வாணிகம் செய்திருக்கலாம். அந்த நாட்டின் நாணயங்களைப் பார்த்திருக்கலாம். அவற்றின் வடிவங்களை அறிந்திருக்கலாம். அவற்றைத் தங்களுடைய சமூகத் தேவைகளுக்கு ஏற்றவாறு மாற்றியிருக்கலாம். 8. நாணயம் ஒரு கடல் பயணியின் சாட்சியாக இருக்கலாம் ஒரு நாணயம் ஒரு நாட்டில் கிடைத்திருக்கிறது என்பதால் அது அங்கேயே உருவாக்கப்பட்டது என்று உடனடியாக முடிவு செய்ய முடியாது. அது வணிகருடன் வந்திருக்கலாம். கடல் பயணியுடன் வந்திருக்கலாம். வெளிநாட்டிலிருந்து பொருள் வாங்கிய ஒருவரிடம் இருந்திருக்கலாம். பின்னர் பல தலைமுறைகளாக ஒரே இடத்தில் சேமிக்கப்பட்டிருக்கலாம். இதனால் நாணயம் கிடைத்த இடம் என்பது அதன் பிறப்பிடத்துக்கு இணையானது அல்ல. இது மிகவும் முக்கியமான தொல்லியல் பாடம். நாணயத்தைப் புரிந்துகொள்ள அதன் உடல் மட்டும் போதாது. அது கிடைத்த மண் கூட பேச வேண்டும். அது கிடைத்த கட்டிடம் பேச வேண்டும். அதன் அருகில் கிடைத்த மண்பாண்டம் பேச வேண்டும். அருகிலிருந்த கல்வெட்டு பேச வேண்டும். அதன் காலத்தைச் சேர்ந்த வணிகப் பொருட்கள் பேச வேண்டும். அனைத்தையும் ஒன்றாகக் கேட்டால்தான் வரலாறு உருவாகிறது. 9. மண்ணுக்குள் கிடக்கும் நாணயம் ஒரு குடும்பக் கதையையும் சொல்லலாம் ஒரு நாணயம் மன்னரின் அரண்மனையில் மட்டுமே இருந்திருக்க வேண்டும் என்று நினைக்க வேண்டியதில்லை. அது சந்தையில் பொருள் வாங்கிய ஒருவரின் கையில் இருந்திருக்கலாம். ஒரு பயணியின் பையில் இருந்திருக்கலாம். ஒரு வணிகரின் சேமிப்பில் இருந்திருக்கலாம். ஒரு வழிபாட்டுத் தலத்தில் காணிக்கையாக வைக்கப்பட்டிருக்கலாம். ஒரு வீட்டில் தலைமுறைகள் கடந்தும் பாதுகாக்கப்பட்டிருக்கலாம். பின்னர் அந்த இடம் அழிந்தபோது அது மண்ணுக்குள் புதைந்திருக்கலாம். இதனால் ஒரு நாணயம் அரசனின் வரலாற்றை மட்டும் சொல்லாது. அது சாதாரண மனிதனின் வாழ்க்கையையும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. அந்த மனிதரின் பெயர் வரலாற்றில் இல்லாமல் போயிருக்கலாம். அவருடைய வீடு காணாமல் போயிருக்கலாம். அவருடைய குரலும் மறைந்திருக்கலாம். ஆனால் அவர் கையில் இருந்த சிறிய நாணயம் மட்டும் ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் வெளிச்சத்துக்கு வந்திருக்கலாம். இதுதான் ஒரு பண்டைய நாணயத்தின் மனிதப் பக்கம். 10. நாணயத்தின் எடை கூட ஒரு செய்தி நாணயத்தைப் பார்க்கும்போது உருவத்தையே முதலில் கவனிக்கிறோம். ஆனால் ஆய்வாளருக்கு அதன் எடையும் முக்கியமானது. ஒரே காலத்தைச் சேர்ந்த பல நாணயங்களின் எடையை ஒப்பிட்டுப் பார்த்தால், அவற்றுக்கிடையிலான உறவுகள் குறித்து ஆய்வு செய்ய முடியும். உலோகத்தின் தன்மை, அளவு, வடிவம், தேய்மானம் ஆகியவையும் தகவல்களை வழங்குகின்றன. இன்று ஒரு நாணயம் சிறிது தேய்ந்திருந்தால் அது பழையது என்று மட்டும் நாம் சொல்லலாம். ஆனால் ஆய்வாளருக்கு அந்தத் தேய்மானம் கூட ஒரு கேள்வியை எழுப்பும். அது நீண்டகாலம் பயன்படுத்தப்பட்டதா? அல்லது அது பாதுகாப்பாகச் சேமிக்கப்பட்டிருந்ததா? இதுபோன்ற சிறிய வேறுபாடுகளே பண்டைய பொருளாதார வாழ்க்கையைப் புரிந்துகொள்ள உதவுகின்றன. 11. நாணயங்கள் இல்லாமல் இருந்திருந்தால்? இதை ஒரு கணம் கற்பனை செய்து பாருங்கள். பண்டைய இலங்கையின் அனைத்து நாணயங்களும் அழிந்துவிட்டதாக வைத்துக்கொள்வோம். அப்போது நாம் இழப்பது சில உலோகத் துண்டுகளை மட்டும் அல்ல. நாணயங்களில் காணப்படும் குறியீடுகள் பற்றிய தகவலை இழப்போம். வாணிகத் தொடர்புகளைப் புரிந்துகொள்ள உதவும் சான்றுகளை இழப்போம். பொருளாதார அமைப்பின் சில தடயங்களை இழப்போம். வெளிநாட்டு தொடர்புகளுக்கான சில அடையாளங்களை இழப்போம். கலை வடிவங்களின் மாற்றங்களைப் பார்க்கும் வாய்ப்பை இழப்போம். அதனால் நாணயம் என்பது பொருளாதார வரலாற்றின் ஆவணம் மட்டுமல்ல; பல வரலாறுகள் சந்திக்கும் சிறிய இடம். 12. இன்று கிடைக்கும் ஒரு பெரிய பாடம் பண்டைய நாணயங்கள் நமக்கு சொல்லும் மிகப் பெரிய பாடம் பணத்தைப் பற்றியது அல்ல. அது மதிப்பு எவ்வாறு உருவாக்கப்படுகிறது என்பதைக் குறித்தது. ஒரு சிறிய உலோகத் துண்டுக்கு மக்கள் மதிப்பு கொடுத்தார்கள். அந்த மதிப்பை சமூக ஒப்புதல் உறுதிப்படுத்தியது. அரசு அல்லது அதிகார அமைப்பு அதை ஏற்றுக்கொண்டது. வணிகர்கள் அதை பரிமாற்றத்தில் பயன்படுத்தினர். மக்கள் அதைச் சேமித்தனர். இதனால் நாணயம் என்பது உலோகம் அல்ல. மக்கள் அனைவரும் ஏற்றுக்கொண்ட ஒரு நம்பிக்கையின் உருவம். இன்றைய பணத்திற்கும் இதே அடிப்படை உண்மை உள்ளது. வடிவம் மாறிவிட்டது. பொருள் மாறிவிட்டது. ஆனால் மதிப்பு உருவாகும் சமூகக் கருத்து முற்றிலும் மறைந்துவிடவில்லை. முடிவுரை இலங்கையின் பண்டைய நாணயங்களை நாம் அருங்காட்சியகத்தில் கண்ணாடிக்குள் வைக்கப்பட்ட சிறிய பொருட்களாக மட்டும் பார்க்கக்கூடாது. ஒவ்வொரு நாணயமும் ஒரு காலத்தின் சிறிய கதவாக இருக்கிறது. அந்தக் கதவைத் திறந்தால் அரசர்கள் மட்டும் தெரியவில்லை. வணிகர்கள் தெரிகிறார்கள். கடல் பயணிகள் தெரிகிறார்கள். சந்தைகள் தெரிகின்றன. வழிபாட்டுத் தலங்கள் தெரிகின்றன. கலைஞர்களின் கைகள் தெரிகின்றன. உலோகத்தை உருக்கி வடிவமைத்த தொழிலாளர்கள் தெரிகிறார்கள். பொருளை வாங்கிய சாதாரண மக்கள் தெரிகிறார்கள். தொலைதூர நாடுகளுடன் தொடர்பு கொண்ட ஒரு தீவு தெரிகிறது. அதனால்தான் ஒரு பண்டைய நாணயத்தைப் பார்க்கும்போது, “இது எவ்வளவு மதிப்புடையது?” என்று கேட்பதைவிட, “இது எந்த உலகத்தின் வழியாக நம்மிடம் வந்து சேர்ந்தது?” என்று கேட்பது இன்னும் சுவாரசியமானது. மண்ணுக்குள் புதைந்திருந்த ஒரு சிறிய நாணயம், சில சமயம் ஒரு பெரிய அரசனின் பெயரை விடப் பெரிய வரலாற்றைக் கூறக்கூடும். அது பேசாது. ஆனால் அதில் இருக்கும் உலோகம், உருவம், குறியீடு, எடை, தேய்மானம், கிடைத்த இடம் ஆகிய அனைத்தையும் ஒன்றாகப் படிக்கத் தெரிந்தால், ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த மனிதர்களின் உலகம் நம் கண்முன்னே மீண்டும் உருவாகத் தொடங்குகிறது. இலங்கை தொல்லியல் திணைக்களம் தற்போது பண்டைய நாணயங்களுக்கான மின்னணு தரவுத்தளத்தையும் பராமரித்து வருகிறது; நாணயங்களை வகை, காலம், நூற்றாண்டு, எழுத்து, மொழி, பொருள் போன்ற அடிப்படைகளில் ஆராயும் வசதியும் வழங்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு நாட்டின் வரலாற்றை அதன் அரண்மனைகளில் மட்டும் தேட வேண்டாம். சில நேரங்களில் அந்த வரலாறு ஒரு சிறிய நாணயத்தின் இருபுறங்களிலும் மறைந்திருக்கிறது. வெளியீடு: அறிவுப்பசி ஊடகம்