私の息子よりも私自身を変えた保育所

30 プラッタシー 2026 はじめに スイスに暮らす多くの在外タミル人の親たちは、「キッタ」と呼ばれる保育施設についての記事を読むとき、たいてい費用、時間、入園手続きといった情報を探します。しかし本稿は、そうした実務的情報の先にある、タミル人の母親の内面で起きた、めったに語られない変化を分かち合うものです。これは、私が息子を保育施設に入れてから最初の6か月の間に見て、学び、そして自分自身の子育ての在り方を見直すことになった体験談です。 初日の衝撃 息子を初めて保育施設に預けて帰った日、彼の泣き声は私を動揺させませんでした——それは想定内だったからです。本当に私を驚かせたのは、そこで目にしたある光景でした。寒くて曇った朝の時間に、1歳になったばかりの子どもたちでさえ厚着をして、外の庭で土に触れながら遊んでいたのです。タミル・ナードゥの習慣の中で育った私の最初の思いは、「こんなに寒いのに、なぜこの子たちを外に出すの？」というものでした。 「悪い天気などない」 このことを施設の職員に尋ねると、彼は落ち着いてスイスのことわざを口にしました——「悪い天気などない。あるのは不適切な服装だけだ」。この一文は、私が育ってきた子育ての基本原則そのものに疑問を投げかけました。タミル・ナードゥの家庭では、寒さ、雨、暑さ——これらはすべて子どもを「守るべき」危険として捉えられがちです。けれどもここでは、自然は避けるべきものではなく、むしろきちんと準備して向き合うべきものだ、という根本的に異なる考え方が存在していました。 手を差し伸べればすぐ駆け寄ってこない職員 2週目、息子が遊び場で転びました——小さく、害のない転倒です。タミル・ナードゥの感覚なら、私は即座に駆け寄って抱き上げようとします。しかし施設の職員はやさしく私を制し、「まずは自分で立ち上がらせてあげてください」と言いました。この小さな瞬間が私に大きな教訓を与えました。スイスの保育の哲学は、大人の即時介入よりも、子ども自身の問題解決力や自力で対処する力を重んじるのです。 自分で食べる習慣 タミル人家庭では、幼い年齢まで親や祖父母が手で食べさせてあげることは、一般的で愛情深い習慣だと考えられています。ところが保育施設では、1歳半の子どもでさえ、自分のスプーンを握り、こぼしてしまっても、自分で食べるよう促されます。最初は、私にはそれが「放任」に見えました。しかし時間が経つにつれ、それは実は、幼い頃から自立心と自信を育てるための、意図的なアプローチなのだと理解するようになりました。 自分の子育ての再検討 こうした経験が続く中で、私は自分自身に重要な問いを投げかけ始めました。私は子どもを守っているつもりで、実は彼の自立やレジリエンス（しなやかさ）を育てる機会を奪ってはいないだろうか？　これは難しい、しかし必要な問いでした。タミル・ナードゥの子育てが持つ愛情と配慮が貴重であることに疑いはありません。しかしスイスのアプローチは、「愛情を示すこと」と「何でもやってあげること」の間には違いがあるのだと、私に教えてくれました。 衝突を自分たちで解決させる もう一つ印象的だったのは、子ども同士の小さな揉め事が起きたとき、職員がすぐに介入して判定を下すわけではないことです。むしろ、近くで見守りながら、まず子どもたち自身が衝突を解決する機会を与え、必要な場合にのみやさしく導きます。これは、一般的に大人が即座に介入するタミル・ナードゥの慣習とはまったく異なり、子どもたちが感情のコントロールや交渉のスキルを非常に幼い時期から身につける助けになるように思えました。 文化的アイデンティティを失わないこと こうした新しいアプローチを受け入れる一方で、私は重要なバランスを保とうともしました——スイスの自立の価値観と、タミルの愛情深く家族中心の価値観を結びつけることです。息子に自分で食べることを促しながらも、家ではタミル語の歌や物語を継続して共有しました。自然と向き合うことを許しながらも、タミル文化の祭りや価値観を引き続き紹介し続けました。 6か月後に見えた変化 6か月後、私は息子だけでなく、自分自身にも変化が起きていることを感じました。彼は今、転んでも自分で立ち上がり、自分で食べ、他の子どもたちとの小さな問題も自分で解決しようとします。私も変わりました——小さな転倒のたびに駆け寄ってしまう焦りが減り、彼自身の力をより信じるようになっていました。 他のタミル人の親へのメッセージ スイスに新たに移住する、あるいは初めて子どもを保育施設に入れることを計画しているタミル人の親御さんたちに、私の経験から、シンプルだが深いメッセージを伝えたいと思います——この変化を「喪失」としてではなく、「成長の機会」として捉えてください。子どもの安全を心配するのは自然なことです。しかし、新しい環境のやり方に開かれた心でいることは、子どもにとってだけでなく、親であるあなた自身にとっても、新しく価値ある学びをもたらし得ます。 結び スイスで息子を保育施設に入れた経験は、私に予期せぬ教訓を与えました。良い子育てとは、子どもをあらゆる危険から守ることだけではなく、むしろ、子ども自身の力を信じられる機会を与えることでもあるのです。在外生活とは、子どもだけでなく私たち自身も変えていく、継続的な学びの旅である——この経験はそれを美しく教えてくれました。 発行：アリヴプパシ・メディア