சுவிட்சர்லாந்து முதல் தமிழ்நாடு வரை: உலக அருங்காட்சியகங்களில் உள்ள தமிழ் தொல்பொருட்கள்

13 ஆவணி 2026 அறிமுகம் தமிழக வரலாறு, ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக செழுமையான கலை, கட்டிடக்கலை, சிற்பக்கலை பாரம்பரியத்தைக் கொண்டுள்ளது. குறிப்பாக சோழர் காலத்தில் உருவாக்கப்பட்ட வெண்கலச் சிலைகள், கோவில் சிற்பங்கள், கல்வெட்டுகள் உலகப் புகழ்பெற்றவை. ஆனால் வருத்தமான உண்மை என்னவென்றால், இந்த தொல்பொருட்களில் பெருந்தொகையானவை இன்று தமிழகத்தில் இல்லாமல், உலகின் பல்வேறு நாடுகளிலுள்ள அருங்காட்சியகங்களிலும் தனியார் தொகுப்புகளிலும் காணப்படுகின்றன. காலனித்துவ காலத்திலும், பிற்காலத்தில் நடந்த திருட்டுகள் மற்றும் கடத்தல்களினாலும் இந்த நிலைமை உருவானது. இக்கட்டுரை, உலக அருங்காட்சியகங்களில் உள்ள தமிழ் தொல்பொருட்களின் பயணத்தையும், அவற்றை மீண்டும் தாயகம் கொணரும் முயற்சிகளையும் விளக்குகிறது. சோழர் கால வெண்கலச் சிலைகளின் சிறப்பு பத்தாம் நூற்றாண்டு முதல் பதின்மூன்றாம் நூற்றாண்டு வரையிலான சோழர் ஆட்சிக் காலம், தமிழக சிற்பக்கலையின் பொற்காலமாகக் கருதப்படுகிறது. “இழந்த மெழுகு முறை” (Lost Wax Method) எனப்படும் தொழில்நுட்பத்தில் உருவாக்கப்பட்ட இந்த வெண்கலச் சிலைகள், தங்களின் நேர்த்தியான வடிவமைப்பாலும் ஆன்மீக அழகியலாலும் உலகம் முழுவதும் போற்றப்படுகின்றன. நடராஜர் சிலை, இதில் மிகவும் பிரபலமான வடிவமாகும். பிரபஞ்ச நடனத்தை குறியீடாகக் கொண்ட இந்த சிலை வடிவம், இன்று உலகின் முன்னணி அருங்காட்சியகங்களின் முகப்பு அடையாளங்களில் ஒன்றாக மாறியுள்ளது. உலக அருங்காட்சியகங்களில் தமிழ் தொல்பொருட்கள் பிரிட்டன், அமெரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா, சுவிட்சர்லாந்து போன்ற பல நாடுகளின் அருங்காட்சியகங்களிலும் தனியார் கலைத் தொகுப்புகளிலும் தமிழக தொல்பொருட்கள் இடம்பெற்றுள்ளன. காலனித்துவ காலத்தில் ஐரோப்பிய அதிகாரிகளும், தொல்பொருள் ஆர்வலர்களும் தமிழக கோவில்களிலிருந்தும் அகழாய்வுத் தளங்களிலிருந்தும் சேகரித்த பொருட்கள் பல, அன்றைய ஐரோப்பிய நிறுவனங்களுக்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டன. இது தவிர, சுதந்திரத்திற்குப் பிறகும் சட்டவிரோதமான தொல்பொருள் கடத்தல் தொடர்ந்தது. கிராமக் கோவில்களிலிருந்து இரவோடிரவாக சிலைகள் திருடப்பட்டு, சர்வதேச கலைச் சந்தையின் வழியே பல்வேறு நாடுகளுக்கு கடத்தப்பட்ட சம்பவங்கள் அறியப்பட்டவை. சுவிட்சர்லாந்து போன்ற நாடுகள், சர்வதேச கலைப் பொருட்கள் வர்த்தகத்தின் முக்கிய மையங்களாக இருந்துவந்துள்ளன. இங்குள்ள தனியார் தொகுப்பாளர்களும் ஏல நிறுவனங்களும், பல தசாப்தங்களாக பண்டைய ஆசிய கலைப் பொருட்களை வாங்கி விற்பனை செய்துவந்துள்ளனர். இதன் விளைவாக, தமிழக தொல்பொருட்கள் பலவும் இத்தகைய சர்வதேச கலைச் சந்தைகள் வழியாக பல்வேறு நாடுகளை அடைந்துள்ளன. கடத்தல் வலையமைப்பும் அதன் அம்பலமும் கடந்த சில தசாப்தங்களில், தமிழக தொல்பொருள் கடத்தல் தொடர்பான பெரிய முறைகேடுகள் அம்பலமாகின. நியூயார்க் நகரை மையமாகக் கொண்டிருந்த ஒரு கலைப் பொருள் வியாபாரி, தமிழகம் உள்ளிட்ட தென்னிந்திய பகுதிகளிலிருந்து ஏராளமான பண்டைய சிலைகளைத் திருடி, போலி ஆவணங்களுடன் உலகின் புகழ்பெற்ற அருங்காட்சியகங்களுக்கும் தனியார் சேகரிப்பாளர்களுக்கும் விற்றுவந்தது புலனாய்வில் தெரியவந்தது. இந்த வழக்கு, உலக அளவில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியது. இதன் விளைவாக, பல அருங்காட்சியகங்கள் தாங்கள் வைத்திருந்த சிலைகளின் மூலத்தை மறுபரிசீலனை செய்யத் தொடங்கின. தொல்பொருள் மீட்புப் பணிகள் தமிழக அரசு, தொல்பொருள் திருட்டைத் தடுக்கவும் திருடப்பட்ட சிலைகளை மீட்கவும் “தொல்பொருள் மீட்பு பிரிவு” எனப்படும் சிறப்புப் புலனாய்வுப் பிரிவை நிறுவியுள்ளது. இந்த பிரிவின் தொடர்ச்சியான முயற்சிகளால், கடந்த சில ஆண்டுகளில் பல முக்கியமான சிலைகள் வெளிநாட்டு அருங்காட்சியகங்களிலிருந்தும் தனியார் தொகுப்பாளர்களிடமிருந்தும் மீட்கப்பட்டு தாயகம் திரும்பியுள்ளன. இந்திய அரசும் இதற்கு தூதரக அளவில் ஆதரவளித்து, பல்வேறு நாடுகளுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்தி பொருட்களை மீட்பதில் முக்கியப் பங்காற்றி வருகிறது. இந்த மீட்புப் பணிகளில் அருங்காட்சியகங்களின் ஒத்துழைப்பும் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. மூலத்தை உறுதிப்படுத்த முடியாத அல்லது சட்டவிரோதமாக பெறப்பட்டதாக நிரூபிக்கப்பட்ட பொருட்களை தானாக முன்வந்து திருப்பியளிக்கும் நடைமுறையை பல முன்னணி அருங்காட்சியகங்கள் இன்று பின்பற்றி வருகின்றன. பாரம்பரியப் பாதுகாப்பின் முக்கியத்துவம் தொல்பொருட்கள் என்பவை வெறும் கலைப்பொருட்கள் அல்ல; அவை ஒரு சமூகத்தின் வரலாறு, நம்பிக்கை, அடையாளம் ஆகியவற்றின் உயிருள்ள சாட்சிகள். ஒரு கோவிலில் நூற்றாண்டுகளாக வழிபடப்பட்ட சிலை, அதன் இயல்பான சூழலிலிருந்து பிரிக்கப்படும்போது, அது ஒரு சமூகத்தின் ஆன்மீக தொடர்ச்சியையும் பாதிக்கிறது. இதனால்தான் தொல்பொருள் மீட்பு என்பது வெறும் சட்டப் போராட்டம் மட்டுமல்ல, ஒரு பண்பாட்டு பொறுப்பாகவும் கருதப்படுகிறது. இன்று, தமிழக அரசும் தொல்லியல் ஆர்வலர்களும், பொது மக்களும் இணைந்து இந்த விழிப்புணர்வை பரப்பி வருகின்றனர். சமூக ஊடகங்கள் மூலமும் ஆவணப்படங்கள் மூலமும் தொல்பொருள் கடத்தல் பற்றிய தகவல்கள் பரவலாக பகிரப்படுவதால், பொது மக்களின் விழிப்புணர்வும் அதிகரித்துள்ளது. முடிவுரை சுவிட்சர்லாந்து முதல் தமிழ்நாடு வரை பரவிக்கிடக்கும் தமிழ் தொல்பொருட்களின் பயணம், ஒரு பண்பாட்டின் இழப்பையும் அதை மீட்கும் நம்பிக்கையையும் ஒருசேர எடுத்துரைக்கிறது. சோழர் கால வெண்கலச் சிலைகள் முதல் கோவில் சிற்பங்கள் வரை, ஒவ்வொரு பொருளும் தமிழக வரலாற்றின் ஒரு அத்தியாயத்தைச் சொல்கிறது. தொடர்ச்சியான மீட்புப் பணிகளும் சர்வதேச ஒத்துழைப்பும் நீடித்தால், இழந்த பாரம்பரியங்கள் மீண்டும் தாயகம் திரும்பும் நாள் தொலைவில் இல்லை.