நасாவின் télescope spatial Roman

29 août 2026 Le télescope spatial Nancy Grace Roman de la NASA (Nancy Grace Roman Space Telescope), instrument d’exploration spatiale de nouvelle génération, doit être lancé depuis le Centre spatial Kennedy en Floride le 30 août 2026 à 7 h 26 (heure de l’Est des États-Unis) à bord d’une fusée Falcon Heavy de SpaceX. Après 16 ans de planification, ce télescope d’une valeur de 4,3 milliards de dollars est parvenu aux préparatifs finaux du lancement. Un champ de vision 100 fois plus large que celui de Hubble Le miroir principal (Primary Mirror) du télescope Roman a le même diamètre que celui du télescope spatial Hubble, soit 2,4 mètres (7,9 pieds). Mais sa particularité réside dans l’immense champ de vision fourni par sa caméra infrarouge (Infrared) de 300,8 mégapixels. Il peut capturer, en une seule image, une portion du ciel 100 fois plus grande que Hubble. Selon l’administrateur de la NASA Jared Isaacman, la capacité d’observation de Roman est 1 000 fois plus rapide que celle de Hubble, et une tâche qui prendrait 2 000 ans à Hubble pourrait être accomplie par Roman en seulement un an. Principaux objectifs scientifiques Le télescope Roman a été conçu pour étudier trois grandes énigmes scientifiques : 1. Énergie sombre et matière sombre : afin d’approfondir la compréhension de la mystérieuse « énergie sombre » (Dark Energy) qui gouverne l’expansion de l’Univers, il collectera des données provenant de milliards d’amas de galaxies. 2. Détection d’exoplanètes : en utilisant un instrument spécial appelé « coronographe », qui masque la lumière des étoiles, il mènera un recensement statistique des systèmes planétaires de notre galaxie, la Voie lactée. 3. Astronomie infrarouge : grâce à un relevé du ciel à grande échelle, les scientifiques pourraient obtenir de manière inattendue de nouvelles découvertes jamais recherchées auparavant, a déclaré Julie McEnery, scientifique principale de projet à la NASA. Plan de trajet et destination finale Après le lancement, le télescope Roman se dirigera vers un emplacement spatial stable appelé point de Lagrange Soleil–Terre L2, situé à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Il s’agit de la même région où fonctionne déjà le télescope spatial James Webb. Dans les 24 minutes suivant le lancement, Roman se séparera de son deuxième étage de fusée et commencera à déployer ses panneaux solaires ainsi que son pare-soleil. Un nom en hommage à la « mère de Hubble » Ce télescope a été nommé en mémoire de Nancy Grace Roman, première astronome en chef de la NASA, qui a joué un rôle essentiel dans la création du télescope spatial Hubble. Afin d’honorer la contribution de celle que l’on surnomme la « mère de Hubble » (Mother of Hubble), la NASA a donné son nom à ce nouveau télescope. Mission principale de cinq ans Le télescope Roman est conçu pour fonctionner pendant au moins cinq ans. Durant cette période, en mesurant la lumière de milliards d’amas de galaxies, il devrait aider à répondre à des questions fondamentales dans les domaines de l’énergie sombre de l’Univers, des exoplanètes et de l’astronomie infrarouge. Arivuppasi Media