பூமியின் சாய்வு: பருவங்கள் ஏன் மாறுகின்றன?

கோடை–குளிர் போன்ற பருவங்கள் பூமி சூரியனுக்கு அருகில்/தொலைவில் இருப்பதால் அல்ல; பூமியின் சுழற்சி அச்சு சுமார் 23.5° சாய்வாக இருப்பதே முக்கிய காரணம். இந்த சாய்வு காரணமாக, ஆண்டு முழுவதும் சூரிய ஒளி பூமியின் பல அகலாங்குகளில் வெவ்வேறு கோணத்தில் விழுகிறது. ஒரு அரைக்கோளம் சூரியனை நோக்கி சாயும் காலத்தில் அங்கே சூரியஒளி நேராகவும் நீண்ட நேரமும் கிடைக்கும்—அதனால் வெப்பம் அதிகரித்து கோடை உருவாகிறது. அதே நேரத்தில் எதிர் அரைக்கோளத்தில் சூரியஒளி சாய்ந்து குறைந்த நேரம் கிடைப்பதால் குளிர்காலம். இதே விளக்கம் வசந்தம், இலையுதிர் ஆகிய இடைபருவங்களுக்கும் பொருந்துகிறது. இதன் மூலம் “கோடை = சூரியனுக்கு அருகில்” என்ற பொதுவான தவறான எண்ணம் திருத்தப்படுகிறது; உண்மையில் பருவங்களை இயக்குவது சூரியஒளி கிடைக்கும் கோணமும் நேரமும் தான்.